Bollywood beïnvloedt verkiezingsuitslag

MUMBAI - De macht van Bollywood is ongekend en lijkt zelfs in staat om de verkiezingsuitslagen te beïnvloeden. In de grootste democratische verkiezing ter wereld gaan in vijf ronden meer dan 714 miljoen mensen in India naar de stembus. Een leger van politie en beveiliging trekt door het land om de verkiezingen zo soepel mogelijk te laten verlopen. De sfeer is gespannen. De media staan bol van allerhande smeuïge details over vermeende affaires, dubieuze handel en intriges in het familieleven van de politicus. Politici doen er werkelijk alles aan om de tegenpartij zwart te maken.

Met een gemiddelde leeftijd van 25 jaar is de Indiase bevolking extreem jong, in tegenstelling tot hun vertegenwoordigers waarin ministers van 70, 80 jaar geen uitzondering zijn. ‘Waarom’, vraagt de partij Young India zich af, ‘wordt het jongste land ter wereld geregeerd door het oudste parlement?’. Veel jongeren zijn niet geïnteresseerd in politiek; gedesillusioneerd door corruptie tot op het hoogste niveau. Bollywood; daar liggen de verwachtingen en hoop. In deze populaire utopie van het leven winnen de liefde en schoonheid van de armoede en corruptie. Aan politici de haast onmogelijke taak om deze groep te bereiken. Muziek uit de Bollywoodfilms wordt gezien als dé manier om de politieke boodschap met het jonge publiek te communiceren. De publieke campagnes worden dan ook gedomineerd door amusement en glitter.

De twee grootste partijen en rivalen, Indian National Congress party (INC) en Bharatiya Janata Party (BJP) voeren een keiharde strijd. Beide hebben waarschijnlijk nét niet genoeg stemmen voor een meerderheid en doen er alles aan de laatste zwevende kiezers voor zich te winnen. Bekende liedjes uit de Bollywoodfilms worden bewerkt tot lyrische partijpropaganda om zo de eigen ambities aan een breed publiek kenbaar te maken. Doorzichtig, maar succesvol. Een collega (jong, hoogopgeleid, leidinggevende functie) moest gister stemmen. Op de vraag wat hij gestemd had antwoorde hij: ‘Op de INC omdat hun muziek zo ontzettend goed is.’

Deze partij heeft namelijk de rechten van het razend populaire en Oscar-winnende Jai Ho (Overwinning) gekocht, uit de film Slumdog Millionaire. Volgens de INC illustreert het lied hun succesvolle aanpak van de armoede in India. In een poging om de INC in diskrediet te brengen hebben aanhangers van de BJP een lied gelanceerd dat een parodie is op Jai Ho met de titel Bhay Ho. Het moet de  kiezers doen herinneren aan het desastreuze beleid van de afgelopen regering. Er wordt gezongen over de bhay (angst), bhookh (honger), mahangayi (inflatie) en aatank (terrorisme) dat het land in zijn greep hield in de afgelopen vijf jaar dat de INC aan de macht was. En zo gaat het moddergooien voorlopig nog even door.

Gepubliceerd in De Groene Amsterdammer op 29.04.2009