The Early Years - Gundula Schulze Eldowy

De Duitse Gundula Schulze Eldowy (1954, Erfurt) waarschuwt de bezoekers bij binnenkomst: ‘Mijn foto’s zijn niet perse de waarheid, maar mijn gevoel van de stad.’ C/O Berlin laat het vroegere werk (1977-1990) zien van Eldowy, dat ze maakte in Berlijn, Leipzig en Dresden. Eldowy fotografeerde het leven waar anderen niet mee geconfronteerd wilden worden en werpt daarmee een nieuw licht op de voormalige DDR.

 Eldowy werkte nooit mee aan fotopublicaties van de Stasi, ze fotografeerde het leven dat officieel niet bestond. Het leven waarin verliefde geestelijk gehandicapten zoenen en een oude naakte man een pop wiegt in zijn armen, waarin wc’s geschrobd worden, waar armoede heerst, waarin kinderen dood en blauw geboren worden en een man verkleed gaat als tuinkabouter. Het leven waarin wegkijken geen optie is. Net als in de fotografie van Diane Arbus en Nan Goldin, waarmee ze vaak in een adem genoemd wordt, toont Eldowy de rariteiten en hardheid van het leven.

 Op een onbevooroordeelde, directe en persoonlijke manier fotografeerde ze het alledaagse leven. Op een bankje in Prenzlauerberg ontmoette Eldowy een oude vrouw, Tamerlan. Behalve haar beeltenis, vertrouwde de vrouw haar hele leven aan de fotografe toe. Na een paar uur wilde Eldowy weg gaan maar de vrouw brak. ‘Je kunt niet zomaar weglopen als je net iemands leven hebt gekregen’, zei ze. Jarenlang fotografeerde Eldowy het kleine rommelige huisje van de vrouw en haar slepende ziekbed. De serie ‘Tamerlan’ is daarmee typerend voor Eldowy’s vroegere fotografie. Behalve haar oude werk is er op dit moment ook nieuw werk van Eldowy te zien in Berlijn. In de Kunstraum van de Bundestag hangen grote foto’s van kerken die met gouden verf zijn ingekleurd. Het contrast met eerder werk kon niet groter zijn. Na ‘de Wende’ vertrok ze naar New York, omdat de noodzaak van haar sociaalkritische foto’s weg viel meende ze.

****

‘Gundula Schulze Eldowy. The Early Years, Photographs from 1977 to 1990’

10 dec. 2011 t/m 26 feb. 2012

C/O Berlin, Oranienburger Straße 35/36, Berlijn (DE)

www.co-berlin.info

Gepubliceerd in Kunstbeeld #2 2012